Factores que potencian el riesgo de presentar conductas suicidas en enfermos de esquizofrenia

El suicidio es un grave problema social que afecta sobre todo en los jóvenes adultos. La tasa de suicidios consumados en enfermos de esquizofrenia se sitúa entre el 10% y el 13%, similar al de los enfermos de depresión grave (10%-15%) e inferior al de personas que padecen trastornos de ansiedad (20%).

Hay una serie de factores específicos que potencian el riesgo de presentar conductas suicidas y que familiares, parejas y amigos deben tener en consideración:

• Síntomas positivos: ideas delirantes y alucinaciones (voces) que impulsan hacia el suicidio.
• Comorbilidad con estados depresivos; es decir, enfermos de esquizofrenia con un trastorno depresivo asociado.
• Falta de tratamiento o una adhesión pobre al tratamiento (abandono o irregularidad).
• Alto nivel académico y expectativas de alto rendimiento: hay cierta correlación entre poseer un alto nivel académico y el suicidio.
• Cociente intelectual bajo: las personas con un cociente intelectual bajo tienden a tener un estatus socioeconómico más bajo, menos ingresos, y ciertas desventajas sociales, unido a una baja capacidad individual para enfrentar las tensiones de la vida o los eventos traumáticos, así como para identificar soluciones prácticas para los problemas que se planteen.
• Haber sufrido un gran número de recaídas: a mayor número de ingresos hospitalarios (crísis psicóticas graves que obligan a ingresas involuntariamente) aumentan las posibilidades de desarrollar conductas suicidas.
• Deterioro social y laboral como consecuencia de la enfermedad: la pérdida y/o ausencia de amistades, unido a la incapacidad de trabajar incrementa los riesgos.
• Abuso de sustancias: en enfermos de esquizofrenia es más significativo el abuso de drogas que el de sustancias alcohólicas.

Debido a estos factores, los enfermos de esquizofrenia necesitan mayor atención y ayuda en:

• En las primeras etapas de la enfermedad.
• En períodos en los que están en estado depresivo: punto relativamente importante dado que es habitual que el enfermo de esquizofrenia padezca estados depresivos habitualmente.
• Cuando sufren una crisis psicótica y pierden el contacto con la realidad: es decir, cuando los delirios se transforman en acciones.
• Tras una recaída, cuando sienten que están superando el problema pero los síntomas reaparece: la falta de autoconciencia de enfermedad junto a la confianza de que la mediciación controlará todos los síntomas.
• Tras recibir un alta hospitalaria: en caso de desacuerdo al alta precipitada de un familiar enfermo de esquizofrenia, háganlo costar al personal sanitario del hospital. 
• En los primeros momentos de su recuperación, en los que los síntomas de la enfermedad están remitiendo pero se sienten vulnerables: es habitual que tras el alta hospitalaria se sientan vulnerables dado que en el hospital se sienten más seguros, protegidos y familiarizados con los enfermos y enfermeros.